Selon « Panorama de la pauvreté » publié ce 20 octobre par l’INSEE, la pauvreté est générale à La Réunion, avec quelques variations à la marge : « en 2020, 36 % des habitants de La Réunion vivent sous le seuil de pauvreté. La pauvreté est un peu plus élevée à l’est de l’île (43 % à la Cirest) et un peu moindre au nord et à l’ouest (32 % à la Cinor et au TCO) ».
L’INSEE note une baisse du taux de pauvreté monétaire « -11 points entre 2007 et 2020, dont -5 points depuis 2015. »

Sans l’aide sociale, 50 % de taux de pauvreté

A cela s’ajoute les conséquences d’un coût de la vie très élevé, où à revenu égal en France, un pauvre a un pouvoir d’achat plus important. L’INSEE note également que « la population pauvre est fortement dépendante des prestations sociales, qui constituent la majorité de leurs revenus (57 %), devant les revenus d’activité (22 %). Sans les prestations sociales, le taux de pauvreté serait encore plus élevé (50 %) ».
L’étude de l’INSEE constate qu’en 2020, « 51 % des ménages de moins de 30 ans sont pauvres. Le taux de pauvreté diminue ensuite avec l’âge : la pauvreté concerne 29 % des ménages de 60 à 74 ans. Toutefois, aux âges les plus avancés, à 75 ans ou plus, la pauvreté monétaire reste élevée sur l’île (36 %), alors qu’elle est au plus bas dans l’Hexagone (France – NDLR) ». L’explication est dans le niveau des pensions parmi les plus faibles de la République. « Les familles monoparentales sont également touchées par la pauvreté à La Réunion (52 %). Le plus souvent, il s’agit de mères de famille élevant seules leur(s) enfant(s), ce qui conduit les femmes à être globalement plus touchées par la pauvreté ».

Les femmes et les moins de 30 ans les plus touchés

L’INSEE note une diminution du taux de pauvreté de 11 points entre 2007 et 2020. Mais depuis La Réunion a subi les effets de deux crises internationales : la COVID-19 et l’intensification de la guerre en Ukraine. L’impact de ces crises n’a pas favorisé l’activité économique à La Réunion. Ceci porte donc à croire que le taux de pauvreté s’est maintenu à un niveau voisin de 2020 pour le mieux.
Les femmes et les moins de 30 ans sont donc les plus touchés. La raison de cette pauvreté vient principalement de la pénurie d’emplois à La Réunion.
Dans notre île, le système économique peut se permettre de laisser la moitié de la population en dehors du droit à un travail durable. En effet, 17000 salariés dans les entreprises implantées dans la seule ville du Port suffisent à assurer 30% de l’activité économique d’un pays qui revendique un PIB annuel de plus de 20 milliards d’euros.

L’urgence de développer le pays

Or, le système en place à La Réunion n’est pas orienté vers le développement du pays. C’est ce que rappelle notamment une politique de dépendance énergétique : plus de 80 % de la consommation d’énergie est assurée par des importations venant de pays distants de plusieurs milliers de kilomètres de La Réunion, alors que les énergies renouvelables sont disponibles en abondance dans notre pays. Une politique d’autonomie énergétique créera mécaniquement de nombreux emplois à La Réunion. Ceci est un exemple parmi d’autres des gisements d’emplois qui existent dans notre île.
Mais pour les valoriser, il est nécessaire que les politiques publiques dans notre île soient en accord avec l’objectif de développer le pays. L’étude de l’INSEE donne aux décideurs toutes les données du problème le plus important à La Réunion.
La pauvreté n’est pas une fatalité. Elle peut être éliminée, c’est d’ailleurs le premier objectif de développement durable de l’ONU. Cet objectif a été atteint par la Chine avec 10 ans d’avance. Un pays dirigé par un Parti communiste a réussi à relever ce défi. Le développement permettra d’éliminer la pauvreté, n’ayons pas peur de nous moderniser !

M.M.