Sur une plainte déposée en septembre 2006 par l’association de parents d’enfants autistes "Léa pour Samy", le Parquet de Paris a ouvert début juillet une information judiciaire pour « discrimination ». 
L’association estime que les pouvoirs publics ont « mis en place sciemment une discrimination » des enfants autistes, en les plaçant dans des hôpitaux psychiatriques ou en obligeant les parents à les envoyer dans des institutions spécialisées et privées en Belgique. Elle condamne des moyens insuffisants et inadaptés.

Par cette plainte, "Léa pour Samy - La voix de l’enfant autiste" souhaite « mettre en lumière la prise en charges catastrophique des enfants atteints d’autisme dans notre pays » avec notamment un accès « impossible » à l’école, expliquait-elle en mars.

L’État doit rendre des comptes


Le magistrat Patrick Ramaël a été désigné pour instruire cette enquête qui vise les faits de « discrimination à raison de l’état de santé et du handicap ». 
En mars, l’association demandait que le juge d’Instruction qui serait saisi « convoque des hauts fonctionnaires du ministère de la Santé et des hauts responsables de l’Etat pour rendre compte ». 
L’association avait, à cette période, assuré qu’une dizaine de familles étaient prêtes à se joindre à sa plainte avec constitution de partie civile. Cette procédure débouche quasi-systématiquement sur l’ouverture d’une information judiciaire.

La France épinglée par le Conseil de l’Europe en 2004


Selon une étude de 2005 du ministère de la Santé, seulement 10% des enfants autistes en âge d’aller à l’école « bénéficient d’une intégration scolaire ou d’une formation professionnelle en milieu ordinaire ». 
La France a déjà été épinglée en 2004 par le Conseil de l’Europe en raison de l’insuffisance des structures d’accueil pour les autistes dans l’éducation.
 De nombreuses familles vivant dans le Nord de la France scolarisent leurs enfants autistes en Belgique, où ils reçoivent une meilleure pédagogie et un meilleur accueil. Le nombre d’autistes français suivis outre-Quiévrain est évalué entre 1 millier et plus de 1.500, selon les associations. 
Les associations estiment à environ 100.000 le nombre de personnes touchées par l’autisme.