Ce matin au Cinépalmes de Sainte-Marie : la Fondation pour le logement des défavorisés – La Réunion océan Indien y doit présenter un rapport régional alarmant. Selon ses conclusions dévoilées la semaine dernière en conférence de presse, près de 150 000 Réunionnais, soit un habitant sur six, sont victimes directes de la crise du logement. Mais au-delà des chiffres, ce sont des vies humaines, fragilisées et mises en danger, qui sont au cœur de cette urgence.

La crise s’aggrave chaque année malgré les efforts de tous les partenaires impliqués

Le constat est implacable : en dix ans, la demande de logements sociaux a doublé, dépassant aujourd’hui les 500 000 demandes pour une population de 900 000 habitants. Pendant ce temps, près de 400 00 logements restent vacants, une part importante du parc privé est captée par la location saisonnière, devenue bien plus lucrative que la location classique. Le développement des plateformes numériques favorise ce dernier phénomène.

Les victimes très exposées aux catastrophes climatiques

Cette situation provoque un engrenage dramatique. Incapables de se loger à des prix abordables, de nombreux Réunionnais sont contraints de vivre dans des conditions indignes : logements insalubres, suroccupés. Et à La Réunion, l’insalubrité n’est pas seulement synonyme d’inconfort : c’est aussi une menace mortelle en cas de cyclone.

Chaque tempête tropicale expose des milliers de familles vivant dans des habitations fragiles à des dangers extrême. Le cyclone Garance a rappelé le risque permanent d’une crise humanitaire : toitures envolées, maisons inondées, éboulements... La vulnérabilité sociale se double d’une vulnérabilité physique.

Faute de solutions rapides et adaptées, la crise du logement pourrait virer en crise humanitaire lors des prochains épisodes climatiques majeurs. "les logements précaires sont des pièges mortels en puissance". Depuis plusieurs années des voix demandent à un "plan Marshall" pour le logement social et la rénovation de l’habitat existant.

Illustration d’une crise globale

Les causes de cette catastrophe annoncée sont multiples : chômage endémique, pauvreté de masse – près de 40 % des Réunionnais vivent sous le seuil de pauvreté –, explosion des prix de l’immobilier, priorité donnée au tourisme plutôt qu’aux résidents permanents.

Les logements deviennent des produits financiers plutôt que des lieux de vie, il est urgent d’imposer des règles plus strictes sur les locations saisonnières, d’encourager la remise en location des logements vacants, et surtout de construire des logements sociaux adaptés au pouvoir d’achat des Réunionnais. Sans ces mesures, l’île court à la catastrophe, sociale et climatique.

État du logement social montre ses limites dans un contexte de réductions des dépenses de l‘État pour ne pas augmenter l’impôt sur le revenu des riches et pour ne pas rapatrier les dizaines de milliards d’euros dissimulés par des nantis dans des paradis fiscaux.

Baisser le coût de la construction pour diminuer le montant des loyers

Les données sont connues, dans ce contexte, pourquoi ne pas lancer un appel d’offres international pou construire des dizaines de milliers de logements sociaux à coût unitaire comparable à ce qui est la norme chez nos voisins africains pour diviser par 10 le coût de la construction. Il faudra alors revoir les normes qui favorisent une hausse du coût de la construction.

Il importe aussi aux collectivités d’acheter systématiquement le foncier disponible à l’exemple de la commune du Port qui compte aujourd’hui une majorité de logements sociaux. Ceci permet de sortir le foncier de la spéculation qui fait monter les prix. Cette baisse du coût de production fera baisser le montant des loyers pour les rendre accessibles à la capacité contributive des Réunionnais.

Le rapport présenté ce matin sera un appel au sursaut collectif pour ne pas que la crise du logement se transforme en crise humanitaire à La Réunion.

M.M.