À quelques jours du 1er mai, la Direction du Travail publie les dernières statistiques du chômage à La Réunion. Les données témoignent de l’aggravation de la situation : en un an, le nombre d’inscriptions à l’ANPE devenue le Pôle emploi pour licenciement économique a augmenté de 57,9%, celui du nombre d’inscrits dans l’ancienne catégorie 1, celle qui sert de référence pour les statistiques officielle, augmente de 23,2% en un an. Le nombre total d’inscrits au Pôle emploi dépasse aujourd’hui 112.000. Il est en augmentation de 12,3% sur un an, et de plus de 2.000 sur un mois.
Les données de la Direction du Travail permettent quelques comparaisons avec la situation en France. Le nombre de travailleurs inscrits dans les catégories A,B et C est en hausse de 13% sur un an en France, mais de 15% à La Réunion sur la même période. Quant à celui des inscrits dans la catégorie A, c’est-à-dire les travailleurs n’ayant pas travaillé le mois précédent et à la recherche d’un emploi, leur nombre augmente de 18,4% sur un an à La Réunion, et de 21,3% en France.
Autrement dit, le nombre total de travailleurs inscrits au Pôle emploi augmente. En France, la situation est unanimement reconnue comme catastrophique. Il n’est pas une journée sans annonce de la fermeture d’une usine, avec à la clé des pertes d’emplois. Et bien à La Réunion, la situation est encore plus grave.

Un emploi durable pour 29 candidats potentiels

Et l’inquiétude provient du fait que l’impact le plus fort de la crise n’est sans doute pas encore passé. La pénurie d’emploi s’est en tout cas amplifiée. Par rapport au trois premiers mois de 2008, le nombre d’offres d’emploi de plus de six mois est en diminution de près de 17% à La Réunion. Il ne représente plus que 40% des offres proposées au Pôle emploi. Et rapporté au nombre de travailleurs à la recherche d’un emploi, cela fait une offre pour 29 chômeurs. 60% des emplois recensés sont donc des contrats précaires de moins de six mois.
La crise s’aggrave, et elle jette dans la précarité des travailleurs qui connaissent donc une baisse brutale de leur pouvoir d’achat, et qui deviennent encore plus vulnérables face aux conséquences de la vie chère. Alors que pour la France, aucune amélioration n’est prévue à cours terme, qu’en est-il pour La Réunion ? Il est donc plus qu’urgent de mettre sur les rails tous les projets prévus afin de pouvoir préserver l’emploi, et la capacité productive de notre outil de travail. Aggravée par cette crise, la pénurie structurelle d’emploi risque de faire encore davantage de ravages.
La population va augmenter de 25% au cours des 20 prochaines années, cela signifie que La Réunion a besoin de toutes ses forces vives pour gagner le pari du développement durable. Notre pays ne peut donc pas se permettre de voir chaque jour au moins 70 emplois détruits.

Manuel Marchal