Nul n’est censé ignorer la loi. En matière de vote, les mairies sont donc averties. La loi d’octobre 2006 dit que les personnes handicapées, comme tout citoyen, peuvent voter en toute autonomie dans les bureaux. Il revient à chaque commune de faciliter l’accès aux lieux et techniques de vote, que ce soit l’isoloir, l’urne, les locaux, la distinction des bulletins de vote. Les communes sont donc informées de leur rôle, mais pour s’assurer de la prise en compte des citoyens handicapés pour ces élections présidentielle et législatives, Handirun a fait parvenir à chaque mairie une charte d’engagement, à retourner signée pour le collectif. La charte rappelle ainsi les récents articles de loi. Pour le moment, seules 5 villes ont signé la charte d’Handirun : Entre-Deux, Avirons, Bras-Panon, Le Port, la Plaine des Palmistes.
Mais Handirun ne veut pas se contenter d’une signature. Des associations, des bénévoles et une dizaine de radios associatives se rendront dans les bureaux de vote de tout le département pour s’assurer du respect de la loi. « Si nous constatons un manque d’accessibilité flagrant, nous pouvons dresser un procès-verbal, le faire signer par le président du bureau et l’adresser au préfet. Des magistrats peuvent aussi se déplacer pour établir des rapports », explique Jean-Yves Carré, porte-parole d’Handirun. Toutefois, l’objectif premier du collectif reste de sensibiliser les communes. En 2002, Handirun avait pris contact avec une centaine de bureaux de vote, et ce sont les plus petites communes qui avaient pris en compte la demande des personnes handicapées. Cette fois-ci, il y aura une centaine de correspondants pour faire le tour des 709 bureaux de vote de l’île, dont 103 à Saint-Denis. « Cinq ans ont passé et nous espérons que les choses ont évolué. Si les mairies ont tenu compte de notre demande, il devrait y avoir des résultats », espère Olivier Magnan De Bellevue.
Difficile d’évaluer exactement le nombre de personnes handicapées dans chaque commune, car les associations n’ont pas le droit de diffuser les listings. Les personnes ne sont connues que si elles s’inscrivent dans les CCAS. Mais en moyenne, les personnes handicapées représentent 10% de la population, et selon Handirun, cette proportion est en augmentation avec les personnes âgées. Alors, réaffirmer le droit de vote pour les personnes porteuses de handicap à travers une loi est bienvenu, mais Handirun rappelle que l’égalité entre les citoyens relève surtout d’une volonté politique. Reste que si les bureaux de vote deviennent accessibles aux handicapés, il faudra aussi penser à lancer des campagnes de communication à destination de ce public, pour l’inciter à s’inscrire sur les listes électorales avant le 31 décembre. On ne sait d’ailleurs pas combien de personnes handicapées y sont inscrites, ni combien ont accès au vote.

Édith Poulbassia

• Olivier Magnan De Bellevue, association Handi-mécanique

« Beaucoup d’handicapés sont des personnes autonomes »

« On me connaît à La Réunion en tant que pilote de rallye, et donc je profite de cette notoriété pour défendre les droits du citoyen et dire que chacun a le droit et le devoir de voter. Si ce n’est pas le cas dans les faits, alors il faut supprimer la devise Liberté, Egalité, Fraternité. Il est vrai qu’une personne handicapée peut faire une demande de procuration. Elle peut aussi demander à un tuteur de l’emmener voter, mais le tuteur va-t-il le faire ? Beaucoup d’handicapés sont des personnes autonomes qui peuvent se déplacer pour voter si on leur donne les moyens de le faire. Je serais dans les bureaux de vote du Tampon ce dimanche pour vérifier l’accessibilité aux lieux, la hauteur des urnes, la largeur des isoloirs. Si je constate un manque d’accessibilité aux handicapés, je dresserais un procès-verbal avec l’association Handirun, il sera signé par le président du bureau de vote et adressé au préfet qui recevra le procès-verbal le lundi matin ».

• Alexandre Cuvelier, Association des déficients visuels de La Réunion (ASDVR)

Difficile d’accéder à l’information pendant la campagne

« La difficulté pour les déficients visuels pendant la campagne présidentielle, c’est d’avoir accès à l’information, que ce soit la presse écrite, les affiches. Ensuite, au moment du vote, il faut avoir assez confiance en la personne à qui l’on donne la procuration, ou alors, il revient au CCAS de faciliter l’accès au bureau de vote, notamment en envoyant les bulletins à domicile et au nom propre de la personne handicapée. Ce que je fais d’habitude, c’est que je prépare le bulletin chez moi. Quand je reçois tous les bulletins à la maison, je les dépose sur la machine à lire, qui les scanne, ce qui me permet de savoir ce que contient le papier, grâce à un logiciel vocal accessible gratuitement sur Internet. Je me rends ensuite dans le bureau de vote avec mon enveloppe. Mais tout le monde n’est pas équipé en informatique. Les CCAS peuvent toutefois se procurer des machines à lire. Elles ne coûtent pas très cher. Autre solution : le braille, mais dans ce cas, il faut, au préalable, apprendre les signes qui désignent les candidats ».

• Gervais Lebreton, Vice-président de la Ligue des Droits de l’Homme, section de Saint-Denis

Sensibiliser avant de sanctionner

« La loi d’octobre de 2006 ne prévoit pas de sanctions en tant que telles pour les bureaux de vote qui ne favoriseraient pas l’accessibilité aux personnes handicapées. C’est au juge, après un procès-verbal, de décider des sanctions en fonction des textes existants, en cas de non respect flagrant de la loi. L’objectif d’Handirun ce dimanche, c’est surtout d’être sur le terrain pour sensibiliser les mairies. Car ce problème d’accessibilité des handicapés ne se pose pas seulement pour les bureaux de vote, c’est un problème au quotidien. Il se trouve justement que les votes se déroulent dans des lieux qui doivent être accessibles à tous, comme les

An plis ke sa

• Besoin de bénévoles ce dimanche : Handirun a su mobiliser son réseau de bénévoles et d’associations pour ce dimanche sur tout le territoire. Toutefois, il manque des bénévoles à Saint-Pierre, Saint-Louis et Saint-Benoît.
Contact Handirun : [email protected] ou la Ligue des Droits de l’Homme.
Ce dimanche, les associations et radios seront mobilisées : Ré. au. Vi, le groupe interreligieux, le FAR (10 radios associatives), et sur le terrain, Sun Light FM, RZFM, Digital FM, etc... Les associations de personnes handicapées, comme AVEC, Handisport, CRSA, ASRAPPH, les Ravenales, la Ligue des Droits de l’Homme, Serviteurs sans frontières, etc...

• Deux sites Internet : www.joyeuxmirauds.fr est un site national qui diffuse les programmes de chaque candidat et permet aux déficients visuels de les écouter. De son côté, Handirun a créé www.handirun.org/elections, site réalisé par des bénévoles pour aider les handicapés. Handirun est « un collectif d’individus et d’associations pour faire avancer la cause des personnes handicapées sur des opérations ponctuelles ».