Dans les propositions pour augmenter le pouvoir d’achat, Paul Vergès note tout d’abord qu’il n’a pas été question d’une augmentation des revenus. Ce qui veut dire implicitement que pour le gouvernement, cette question n’est pas à l’ordre du jour.
Le président de la Région remarque que le débat s’est focalisé sur l’octroi de mer, alors qu’il existe une marge de manoeuvre pour faire baisser les prix : c’est la TVA.
L’Outre-mer n’est pas concerné par les directives européennes concernant cet impôt indirect. Cela permet donc au gouvernement, et à lui seul, de fixer le taux de cette taxe. L’Etat a d’ailleurs décidé que tous les produits et les services sont exonérés de TVA en Guyane.
Il est également à noter que la TVA touche à La Réunion non seulement les produits (sauf le riz), mais aussi les services, ce qui n’est pas le cas de l’octroi de mer qui ne s’applique pas sur les services et les produits de première nécessité.
L’an dernier, la TVA perçue à La Réunion a rapporté 460 millions d’euros à l’Etat. C’est 100 millions d’euros de plus que l’octroi de mer. Cette différence est observée chaque année.
Légalement, il est possible de faire baisser cette taxe, ce qui aura pour conséquence d’augmenter le pouvoir d’achat. De plus, cela entraînera automatiquement une baisse de tous les produits de première nécessité, puisque comme le montre le tableau ci-contre, ils sont tous (sauf le riz) frappé par la TVA alors qu’ils sont tous exonérés d’octroi de mer.
Cette baisse des prix sur les produits de première nécessité, et donc à l’avantage notamment des plus démunis, dépend uniquement d’une décision du gouvernement.

M.M.