La grève hier dans les hôpitaux privés à La Réunion remet au centre du débat la question de la surrémunération. Les syndicats réclament un alignement sur le public via une prime de vie chère, arguant à juste titre du coût élevé du quotidien. Mais cette revendication, si compréhensible soit-elle à court terme, pose un problème de fond : elle alimente un mécanisme qui contribue lui-même à la cherté de la vie.

Fuite en avant

La surrémunération, héritée du supplément colonial destiné autrefois aux expatriés, a été étendue après la départementalisation. Elle injecte des revenus élevés, déconnectés de la productivité locale, dans une économie insulaire dépendante des importations. Cette masse monétaire soutient une demande solvable sur laquelle les prix s’alignent. Résultat : les biens, souvent importés, restent chers car calibrés sur le pouvoir d’achat des plus favorisés. Le système entretient ainsi une inflation structurelle.
Dans ce contexte, revendiquer la surrémunération revient à courir après des prix que ce même dispositif contribue à tirer vers le haut. C’est une fuite en avant : on augmente les revenus d’une partie de la population sans agir sur les causes profondes du coût de la vie. Pendant ce temps, la majorité des Réunionnais, qui ne bénéficie pas de ces compléments, subit de plein fouet la hausse des prix.

Créer des commerces adaptés au pouvoir d’achat réel

Ce mécanisme s’inscrit dans une logique néocoloniale : les revenus publics alimentent la consommation de produits importés, tandis que les profits repartent hors du territoire. L’économie locale reste fragile, peu productive et dépendante. La surrémunération devient alors un pilier d’un système inégalitaire qui creuse les écarts.
Sortir de cette impasse suppose de changer d’approche : agir sur les prix, développer la production locale, soutenir les circuits courts et les commerces adaptés au pouvoir d’achat réel. Sans cela, toute hausse de revenus restera un expédient à court terme, incapable de rompre le cercle vicieux de la vie chère et des inégalités.

M.M.