Le Président d’Agir Pou Nout Tout, Jean-Hugues Ratenon, monte une nouvelle fois au créneau. Alors que l’Observatoire des prix et de revenus doit se réunir demain pour la seconde séance plénière, et rendre publique son étude sur le panier de la ménagère, Jean-Hugues Ratenon affirme qu’il n’y a rien à attendre de l’Observatoire : ni transparence sur la formation des prix, ni étude pertinente sur les revenus. En tout cas, tant que l’Observatoire continuera à fonctionner sans moyens et à suivre certaines règles qui faussent dès le départ le travail des commissions, il ne servira à rien. Pour rappel, l’OPR devrait, depuis 1 an, « mobiliser les données statistiques existantes, ou à créer, pour avoir une meilleure analyse de la situation économique et sociale de notre département et de son évolution ;
Contribuer, dans le domaine des prix et des revenus, à évaluer l’efficacité des politiques publiques conduites outre-mer ;
Comprendre les mécanismes de formation des prix, des revenus et du pouvoir d’achat à La Réunion ;
Proposer, enfin, comme l’a souhaité le Président de la République, des mesures permettant d’assurer une plus grande égalité et une plus grande efficacité dans la distribution des revenus outre-mer ».
Ces mots sont ceux du préfet, lors de l’installation de l’Observatoire des Prix et des Revenus en juillet 2007. Des bonnes intentions à l’application, Jean-Hugues Ratenon constate un désengagement de l’Etat, ce qui ne permet pas à l’Observatoire d’assurer ses missions.
Alors, que faire ? Première chose, ce n’est pas au préfet de fixer les orientations de l’Observatoire. « Le préfet n’est pas neutre. L’Etat a pris du temps pour mettre en place cet outil, il l’a fait en période électorale », rappelle le président d’Agir Pou Nout Tout. Pour lui, les membres devraient élire démocratiquement le président de l’Observatoire et faire le choix des orientations. Même neutralité demandée pour les présidents des commissions, allusion à la désignation d’un patron de la grande distribution, Pascal Thiaw Kine, pour diriger l’étude sur le panier de la ménagère. « C’est vraiment du n’importe quoi. On nous prend pour... des cons ».
Comme les syndicats et associations de consommateurs qui siègent à l’Observatoire, Jean-Hugues Ratenon pose le problème des moyens juridiques et techniques pour mener les investigations. En effet, rien n’oblige les commerces à communiquer sur la formation des prix, à dévoiler le calcul de leur marge.
Preuve du désengagement de l’Etat, les quelques rapports produits sur les prix des carburants, de l’aérien, n’ont entraîné aucune mesure. Le rapport présenté par Jean-Hugues Ratenon, qui laissait apparaître une différence de 50% entre les prix Réunion et Métropole, est lui aussi resté dans les tiroirs. « L’Etat a mené des opérations coup de poing en Métropole. Mais la situation est plus dramatique à La Réunion », souligne le président d’Agir Pou Nou Tout. « On aurait besoin par exemple d’une prime au gaz. Il y a aussi les factures d’eau qui vont exploser ».
Enfin, sur l’étude des revenus : « au nom de l’égalité, le SMIC devrait au moins être égal à l’indexation de la fonction publique. Sur cette proposition, comme sur celles que nous avons faites dans le rapport, nous n’avons reçu aucune réponse », précise Jean-Hugues Ratenon.
Il ne voit plus qu’une seule solution pour que l’Observatoire joue enfin son rôle. « Les consommateurs et les travailleurs doivent se réveiller. Il faut une riposte », affirme Jean-Hugues Ratenon, rappelant que depuis que le “Président du pouvoir d’achat” est à la tête de l’Etat, les prix n’ont cessé d’augmenter, et les revenus ne suivent pas.

Edith Poulbassia