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La méthodologie usitée est bien simple. Les enquêteurs devaient relever les prix de 47 articles de grande consommation, de grandes marques nationales, choisis dans les rayons "petit déjeuner, aliments pour bébé, liquides (eaux, alcool, etc.), aliments pour animaux, produits d’entretien, hygiène beauté, produits frais, surgelés, épiceries et biscuits.
Au total 53.206 prix ont été relevés en France métropolitaine et 3.000 à La Réunion. Nous précisons que les prix des articles relevés dans nos grandes surfaces ne proviennent que de l’importation. Éric Nicolini, président de l’Union fédérale des Consommateurs (UFC) Réunion, indique que "sur l’ensemble de la grande distribution, les prix ont augmenté en moyenne de 4,13% en Métropole et de 2,76% à La Réunion, entre juin 2002 et septembre 2004, malgré la baisse annoncée de 2%". Cela nous ramène à l’accord signé en juin 2004 entre Nicolas Sarkozy, alors ministre de l’Économie, et les industriels et distributeurs. Cet accord portait sur la baisse des prix (donc de 2%) pour les produits de grande consommation, cela dès le mois de septembre 2004.

Certains produits augmentés de 100%

Les consommateurs réunionnais comprendront que cela ne s’est pas fait. Allez savoir pourquoi. Éric Nicolini demande à comprendre une telle évolution des prix. C’est aux distributeurs réunionnais de s’expliquer. "En Métropole, cela représente une évolution de 12,2% entre 2000 et 2004", poursuivra-t-il, estimant cette évolution pour notre île d’environ 5 à 6%. L’indice de cherté varierait de 1.46, soit 46% (Super U bel Air à Saint-Louis) à 1.70 (Casino Grand Fond à Saint-Gilles). Et on devra noter avec attention que la moyenne pour les 19 grandes surfaces de l’île est de 57% d’augmentation des prix par rapport à la Métropole. "Les grandes surfaces pratiquent les prix qu’ils veulent" déplore-t-il. Certains produits, comme les articles de crémerie et de charcuterie, ont augmenté de 100%. C’est dans l’épicerie et les produits d’entretien que la différence entre la Métropole et La Réunion est la moins prononcée, c’est-à-dire de l’ordre de 20%. Et c’est déjà une belle augmentation. C’est à se demander à qui profite cette sur-rémunération des produits. Ou encore, comment expliquer les 40% de différence pour les liquides et aliments pour animaux, les plus de 50% de différence pour les biscuits, petits-déjeuners, hygiène ou beauté ?

Pour un observatoire des prix

UFC Que choisir Réunion demande dès lors la création d’un observatoire des prix à La Réunion. Déjà pour comprendre le grand écart qui existe entre les prix en France métropolitaine et notre pays. On rappelle que cette enquête portait sur les marques de distribution (MDD), entendez la gamme des produits des distributeurs. Et force est de constater que c’est sur cette dite gamme que l’on retrouve la plus grande diversité d’écart de prix. En gros, c’est sur cette gamme, censée faire économiser le consommateur, qu’il risque de perdre le plus.
Selon Éric Nicolini, il serait aussi souhaitable de comprendre la stratégie que développent les grandes surfaces. Si les grandes surfaces réunionnaises sont plus raisonnables que leurs homologues de l’Hexagone, les consommateurs voient continuellement leur pouvoir d’achat se paupériser. Il semblerait avenant de pourvoir La Réunion d’une instance qui contrôlerait les prix. On sait que la loi d’orientation votée en 2000 prévoit sa création. Nous sommes en 2005 et le décret d’application n’a toujours pas été publié.

Bbj