« Depuis maintenant 18 mois, la politique du Gouvernement a clairement favorisé les plus riches. La suppression de l’Impôt Sur la Fortune est un exemple révélateur et dans le même temps un ensemble de mesures fiscales et sociétales est venue impacter les classes moyennes et les classes laborieuses. Comment répondre aux besoins quotidiens de la population avec une telle politique gouvernementale ?

Alors que les élus de proximité sont ceux vers qui se tournent en priorité la population, les gouvernements successifs depuis des années n’ont eu de cesse d’affaiblir l’action des collectivités locales, dont principalement les communes. Ce sont ces mêmes élus vers qui nos citoyens se tournent pour exprimer leurs préoccupations. Ces décisions gouvernementales impactent directement les communes :
- Les dotations des collectivités baissent alors que dans le même temps on demande aux communes de faire toujours plus avec moins. Les collectivités territoriales qui étaient les principaux porteurs de l’investissement public ne peuvent plus le faire. Cela vient directement impacter le secteur du BTP déjà en difficulté. Moins de marchés publics, c’est moins d’activités pour le BTP et donc moins d’emplois. Moins de dotations c’est aussi moins d’accompagnement pour les associations culturelles et sportives. Cela porte atteinte à notre cohésion sociale et à notre bien vivre ensemble Réunionnais.
- Le volume des contrats aidés ainsi que leur prise en charge par l’État ont drastiquement diminué (de 85 % de prise en charge à 50 % aujourd’hui). Malgré les efforts de mutualisation des services, nous avons été contraint de réduire l’accompagnement de la population (moins d’activités périscolaires, moins d’animations sportives et culturelles, moins d’entretien des espaces verts,…)

Comment répondre aux attentes de la population quand celle-ci augmente à La Réunion de 10 000 personnes/an ? De 240 000 habitants en 1946, date de la départementalisation, nous serons 1 million dans une génération. Les problèmes d’aujourd’hui sont totalement différents de ceux d’hier et les défis à relever sur tous les sujets sont encore plus difficiles.

Comment répondre aux besoins quotidiens de la population ? Pour cela, l’État doit faire l’inverse de ce qu’il fait jusqu’à présent. D’une part, il doit redonner les moyens et l’autonomie aux communes pour mener à bien leurs missions, d’autre part, il doit prendre en compte la situation particulière des communes de La Réunion (population qui augmente, retard en équipements de proximité,…). Un fonds de développement spécial pour les communes de La Réunion (Rénovation des écoles, activités périscolaires, équipements de proximité,…) permettrait de répondre aux besoins de la population et contribuerait à la relance de l’économie.

Les mesures prises par les gouvernements jusquà ce jour, basées sur la situation de la France Hexagonale (baisse des dotations, des contrats aidés, continuité territoriale…) n’ont fait qu’aggraver la situation économique et sociale à La Réunion. Comment expliquer que l’État attribue 616 euros par habitant en Corse pour assurer la continuité territoriale alors qu’il n’octroie que 11,5 euros par habitant pour La Réunion.

La situation de crise sociale que connaît notre île depuis le 17 novembre est venue rappeler l’urgence de réunir une conférence territoriale avec l’ensemble des élus, des forces vives et des représentants des gilets jaunes pour définir ensemble un projet global, cohérent, durable et solidaire et définir les périmètres d’action de chacun. Pour prendre un exemple, on gagnerait en efficacité en mettant en place un office des routes unique pour la gestion de l’ensemble du réseau routier réunionnais (comme il existe un office de l’eau ou encore le Sidélec).

Enfin, c’est toute la question de l’accompagnement de l’État aux collectivités locales face aux grands défis de notre temps : l’augmentation de la population, la transition énergétique, la révolution technologique ou encore l’adaptation aux changements climatiques. Ces défis concernent directement notre île et exigent des réponses urgentes.

Maurice Gironcel, Maire et Conseiller Départemental Sainte-Suzanne »