Une vie de lutte et de travail bien mal récompensée, telle est la conclusion de la lecture des statistiques de l’INSEE portant sur les revenus distribués à nos anciens par les Caisses de retraite en fonction du montant et de la durée des cotisations.
Le tableau économique de La Réunion, édition 2006-2007, indique qu’« au 1er janvier 2005, La Réunion comptait 82.932 personnes âgées de 60 ans ou plus ».
À ces retraités, les différents régimes de base de pension ont distribué, en 2005, 971 millions d’euros. Ces 82.932 Réunionnais dépendent de plusieurs régimes de base : régime général (secteur privé), régime agricole et régime de la fonction publique.

539 euros en moyenne

Pour les anciens fonctionnaires, la somme versée globalement en 2005 s’est élevée à 528,1 millions d’euros, pour 22.816 retraités. Cela donne un revenu moyen mensuel par retraité de 1.928 euros. Cela peut paraître une retraite confortable, mais parmi ces anciens fonctionnaires, 4.736 ne relèvent pas de la fonction publique d’État. Ils étaient notamment dans la fonction publique territoriale et, de fait, ne bénéficient pas de la majoration de la pension prenant en compte le coût de la vie à La Réunion.
L’INSEE rappelle également qu’en 2005, 53.421 personnes étaient assujetties au Régime général des retraites, elles se sont partagées l’an passé 353,8 millions d’euros. Mensuellement, le revenu par personne provenant du régime général est de 552 euros.
Pour les retraités dépendant du Régime agricole, le montant moyen des pensions versées est encore plus faible. Ils étaient 14.336 à recevoir globalement 63,7 millions d’euros en 2005. Par mois, cela fait 370 euros en moyenne par retraité.
Dans ces 2 régimes, les plus démunis sont ceux qui n’ont pas pu suffisamment cotiser pour cumuler le nombre d’annuités suffisant pour une retraite complète, et qui n’ont pas eu la possibilité de souscrire à une retraite complémentaire. En 2005, les bénéficiaires de l’allocation supplémentaire versée pour atteindre le minimum vieillesse étaient 32.787.

Quelle retraite et pour qui ?

Aujourd’hui, le montant du minimum vieillesse est de 610 euros par mois pour une personne seule, et de 1.094 euros par mois pour un couple de retraités. Le calcul des différents revenus moyens exprime la faiblesse des montants des pensions du régime général. Elle illustre aussi la pauvreté dans laquelle se débattent des dizaines de milliers de Réunionnais qui n’ont plus que leur retraite pour vivre. C’est une dure vie de travail bien mal récompensée.
Or, la persistance du chômage massif à La Réunion fait craindre une explosion du nombre de Réunionnais contraints de finir leur vie avec le revenu minimum. Cette perspective se renforce avec les mesures prises depuis 1993 pour allonger le nombre d’années de cotisation nécessaire donnant droit à une retraite complète. Autrement dit, qui seront les Réunionnais qui pourront aligner 40 ans de cotisations avec un tel taux de chômage ? Et combien pourront souscrire à une retraite complémentaire ?
Actuellement, la pénurie d’emplois empêche plus de 100.000 Réunionnais d’exercer leur droit à un travail. Elle condamne plus de 70.000 travailleurs de cette île au RMI. Dans le contexte actuel, si la tendance ne s’inverse pas, c’est une frange importante de la population réunionnaise qui va connaître le revenu minimum à vie. Quant à ceux qui ont un travail, le régime général sera loin de garantir un revenu suffisant. Par exemple, pour un jeune né en 1980, qui commence à travailler à 20 ans et qui toute sa vie est payé au SMIC, la retraite mensuelle versée par le régime général sera de 1.300 euros en 2041. Que représenteront 1.300 euros dans 35 ans ?

Faire reculer le chômage

La forte proportion de Réunionnais condamnés à vie au revenu minimum et l’appauvrissement de retraités toujours plus nombreux ne pourront qu’accentuer le sentiment de révolte contre une société qui prive une partie de la population de plusieurs droits aussi essentiels qu’un travail et un salaire dignes.
Amplifier la bataille pour faire reculer le chômage et augmenter les salaires : deux conditions nécessaires au renforcement de la cohésion de la société réunionnaise afin que dans l’union, elle puisse mener victorieusement la bataille du développement.

M.M.