Hier à Saint-Pierre, la CGPER a tenu une conférence de presse. Une soixantaine de planteurs venus de toutes les communes du Sud avaient répondu à l’appel de la direction du syndicat. Lors de cette rencontre, le syndicat a réagi aux propos tenus par Victorin Lurel, ministre des Outre-mer, lors de son audition mercredi dernier au Sénat.

Interrogé par la Commission des Affaires économiques et la Délégation sénatoriale à l’Outre-mer, Victorin Lurel a dit qu’il fallait anticiper la fin des quotas sucriers, et envisager une réorientation. Pour Jean-Yves Minatchy, « cela veut tout dire ».

3.800 livreurs et 15.000 salariés

Et le président de la CGPER de rappeler qu’ « avant, c’était l’Europe qui voulait déstabiliser la filière canne. Sous le gouvernement Jospin, il y avait eu le projet sucrier guyanais, qui prévoyait de prélever une partie du quota réunionnais. Nous étions montés au créneau ». Mais « aujourd’hui, c’est le gouvernement, par son porte-parole Victorin Lurel, et plus l’Europe, qui dit qu’il faut anticiper ».

« Un seul instant a-t-il réfléchi autour d’une table pour voir le poids de la canne dans l’agriculture réunionnaise ? », interroge le responsable syndical. Jean-Yves Minatchy souligne que la canne à sucre est le « pivot de la diversification ». La canne, c’est l’économie, le social et l’aménagement. « 3.800 paysans donnent du travail à 15.000 personnes, 18 organismes ». Si cette filière est déstabilisée, que va-t-il arriver ? Autrement dit, qu’est-ce que le gouvernement a à proposer à 3.800 livreurs de cannes et 15.000 salariés ?

L’agriculture, ce sont 22.000 emplois dans toutes les filières, et 8.900 exploitations agricoles. « C’est un secteur économique qui fonctionne, nous ne demandons pas 5.000 emplois aidés. L’emploi est là, ce sont des emplois durables, ce n’est pas un secteur artificiel », explique Jean-Yves Minatchy.

« Le masque est tombé »

Le président de la CGPER estime que « le masque est tombé ». De plus, « comment peut-on sortir une telle déclaration et ne rien proposer ? ». Jean-Yves Minatchy rappelle que lors de l’audition au Sénat, Paul Vergès a demandé à Victorin Lurel la position du gouvernement vis-à-vis des planteurs, étant donné que la canne à sucre n’est pas une plante annuelle, mais a un cycle de culture d’au moins sept ans. À cette question, le ministre n’a pas répondu.

De plus, la répartition des fonds du POSEI montre bien que le masque est tombé : 129 millions pour la banane, 75 pour la canne à sucre. Jean-Yves Minatchy constate que quand Victorin Lurel est venu à La Réunion après le cyclone Dumile, il n’a pas du tout tenu le même discours. Ce n’est pas non plus la position de Dacian Ciolos, commissaire européen à l’Agriculture, lors de sa visite à La Réunion. Le président de la CGPER affirme donc que « tout cela est à l’initiative du gouvernement français ».

M.M.