Dès le lendemain de l’adoption de l’amendement Virapoullé, SUD Éducation avait réagi en qualifiant ce texte d’"arnaque". Il ne remettait pas en cause le principe du transfert, à moins que les personnels de l’académie de La Réunion ne mettent "en sourdine" la revendication du "plan de rattrapage".
Il s’agissait pour le syndicat d’un véritable "piège" car, si les personnels de l’Éducation nationale ne souhaitaient pas le transfert des TOS, alors ils n’avaient pas intérêt à revendiquer un plan de rattrapage. Car une fois cet éventuel plan de rattrapage obtenu, le transfert était automatique, car c’était écrit dans la loi. La suite s’est révélée être un mauvais feuilleton "tragi-comique" : 49.3 de Raffarin, vacances tranquilles de Jacques Chirac à La Réunion, avis du Conseil constitutionnel, discussions entre l’intersyndicale et les collectivités locales, retour à la case départ.
Au-delà du cas particulier des TOS, SUD (solidaires unitaires démocratiques) éducation et le Syndicat autonome des instituteurs et des professeurs des écoles de La Réunion (SAIPER) rappellent que "la démolition sociale n’a pas commencé avec Raffarin, que les années 1997-2002 ont été "riches" de coups-bas contre les travailleurs et contre les services publics".

"Goutte d’eau dans l’océan de pénurie"

Selon SUD Éducation et le SAIPER, la rentrée s’avère "comme prévu calamiteuse", en termes d’encadrement en personnels de surveillance (MI-SE, assistants d’éducation). La disparition des aides éducateurs (emplois jeunes) laisse "des vides béants" au sein des écoles, et "de nombreuses activités - par exemple l’informatique - ne peuvent plus être assurées".
Les syndicats prennent l’exemple d’un lycée de l’Ouest qui dispose d’une centaine d’heures de travail par semaine pour la vie scolaire. Ouvert 50 heures par semaine, il obtient donc un maximum de deux personnels de surveillance disponibles simultanément. Sachant que ces personnels doivent assurer dans leur service des tâches administratives, on aboutit, comme le rappellent SUD Éducation et le SAIPER, à "une surveillance quasiment inexistante".
La situation de ce lycée reflète celle de nombreux établissements de l’île. Pour les deux syndicats, "ce n’est pas un hasard si les incidents au sein des établissements se multiplient depuis la rentrée". Selon eux, l’annonce par le rectorat de la création de 25 postes d’assistants d’éducation est "un gadget : c’est une goutte d’eau dans l’océan de pénurie que nous constatons au quotidien au sein des établissements".
Par ailleurs, les deux syndicats remarquent que "la précarité n’a pas régressé". Des tâches essentielles (entretien, secrétariat, restauration) sont assurées par des emplois aidés. Ainsi, selon l’exemple qu’ils prennent, le lycée de l’Ouest évoqué précédemment dispose actuellement de 9 emplois aidés (CES, CEC, CIA, 20 heures hebdomadaires chacun). Ces 180 heures de travail permettraient de créer 5 postes d’ATOS titulaires (35 heures hebdomadaire).
Ainsi, SUD Éducation et le SAIPER prennent acte de l’intention du préfet de réduire le nombre d’emplois aidés, préférant créer des emplois dans le secteur marchand (le secteur privé) ; mais ils lui rappellent que le service public d’éducation fonctionne en partie grâce à des emplois aidés, et qu’il faudrait aussi songer à créer des emplois durables (notamment d’ATOS) dans les services publics.
Ils estiment en outre que les réductions de personnels et de moyens sont "un acte de sabotage du service public", pour faire en sorte qu’il ne fonctionne pas correctement et ainsi le discréditer auprès de ses usagers : "il s’agit de pousser un maximum d’élèves vers le secteur privé pour banaliser l’idée que l’éducation est une marchandise qui s’achète. C’est une attaque contre la société tout entière, et c’est à la société de réagir".

Perspectives et rapport Thélot

Suite au grand débat de novembre 2003, le rapport Thélot, préliminaire à la future loi d’orientation sur l’école, ne s’oriente, pour SUD Éducation et le SAIPER, que dans une direction : "la poursuite des réformes engagées depuis une dizaine d’années dans la voie de la libéralisation de l’école et de la marchandisation de l’éducation".
Et de poursuivre : "L’étape suivante sera la privatisation totale, stipulée par l’Accord général du commerce des services (AGCS, accord négocié au sein de l’OMC). Dès lors qu’un service est fourni sur fond privé (payant), il entre dans le cadre de l’AGCS et la concurrence ne doit plus avoir de limite. C’est bien sûr aussi le cas des activités non pédagogiques (entretien, restauration, etc.) qui sont livrées au secteur privé par le biais d’appels d’offre".
Pour terminer, SUD Éducation et le SAIPER invitent chaque citoyen à réagir sur cet "enjeu de société", estiment que les "contre-réformes" allant dans la direction de la privatisation de l’Éducation nationale ont déjà été engagées sous les gouvernements précédents.