Claude McKay (1889-1948) est connu comme l’auteur de Home to Harlem (1928) et surtout de Banjo (1929), ses deux premiers romans, et de If we must Die (Si nous devons mourir), son ode à la résistance noire face aux exactions racistes perpétrées par certains Américains blancs pendant l’été rouge de 1919 (de mai à octobre) : « Si nous devons mourir - que ce ne soit pas comme des porcs / Traqués parqués dans un coin déshonorant /… / Si nous devons mourir, - oh, que ce soit dignement - / Que (…)