« La navette (qui a effectué son premier vol en 1981 - NDLR) est vieillissante. L’entretien et l’amélioration de ses infrastructures ont été repoussés », avertissait en mars 2002 un rapport du conseil pour la sécurité aérospatiale, craignant qu’un « point de non-retour » ne soit franchi. Néanmoins, à aucun moment, l’agence spatiale n’a jugé préoccupant l’incident du décollage. Ron Dittemore, directeur de la NASA, a avoué que l’agence ignorait les conséquences « de l’impact de ce débris », (…)