James Baldwin est un enfant du ghetto. Il est né à Harlem, le quartier le plus pauvre de New York City, le 2 août 1924. Sa mère, Emma Berdis Jones, alors âgée de vingt-huit ans, vivait seule de petits boulots. Trois ans plus tard, elle épouse un pasteur du nom de David Baldwin, qui donne son nom à James. Ce dernier qui n’a jamais connu l’identité de son père biologique souffrira de cette ignorance, d’autant plus que son beau-père se révèle un homme dur et cruel. Pauvre, noir et "illégitime", (…)