Le coup d’envoi des “Messagers de l’Espoir” c’est demain à la Chaloupe Saint-Leu. Le Comité Régional Handisport renouvelle ce tour de l’île les 13, 14 et 15 décembre, avec le soutien logistique du Rotary Club, de la GMF et d’Iris Sécurité. Ce sont des centaines de participants, handicapés et valides, qui vont ensemble relever ce défi, traverser une dizaine de villes : Saint-Leu, Les Avirons, Saint-Pierre, Petite-Ile, Saint-Joseph, Le Tampon, la Plaine des Palmistes, Sainte-Rose, Bras-Panon, Saint-André, Sainte-Suzanne, Sainte-Marie, Saint-Denis, La Possession, Le Port, et au final Saint-Paul !
Parmi ces participants, des sportifs qui ont déjà décroché des titres, ainsi Arsite Igoufe champion de France Semi marathon 2006 catégorie debout, Oumadi Oumari, médaille d’or 1500 mètres fauteuil aux Jeux des Iles 2003 et champion régional course sur route en fauteuil, ou encore pour les femmes Dolorès Dobadia, médaille de bronze aux 200 mètres aux 7èmes Jeux des Iles à Madagascar. Au total, ce sont près de 200 km répartis sur trois jours, que les sportifs vont parcourir debout ou en fauteuil roulant. Pour le plaisir du sport, mais aussi, comme le nom de l’opération l’indique, pour délivrer un message à la population.
« On veut humainement rappeler qu’il existe toujours quelques imperfections pour l’insertion sociale et sportive de nos adhérents », affirme Alexandre Bodzen, Président du Comité Régional Handisport. Dans chaque ville de passage, Handisport donne ainsi rendez-vous aux personnes handicapées et aux familles pour les informer de leurs droits et devoirs, et récolter leurs doléances. Ce tour de l’île est évidemment une action de sensibilisation du public aux difficultés que rencontrent les handicapés, notamment pour l’accès aux loisirs sportifs.
Cette année, le Comité régional Handisport met l’accent sur l’application de la loi de février 2005 qui oblige les collectivités à respecter l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées : l’accessibilité généralisée pour tous les domaines de la vie sociale (éducation, emploi, cadre bâti, transports...), le droit à compensation des conséquences du handicap, la participation et la proximité mis en œuvre par la création des Maisons départementales des personnes handicapées.
Ce tour de l’île est donc l’occasion de communiquer avec les municipalités, lesquelles participent à l’événement grâce aux CCAS (Centre communal d’actions sociales). Ainsi, l’année dernière “Les Messagers de l’Espoir” ont pu sensibiliser les mairies à créer des commissions communales et intercommunales pour l’accessibilité des personnes handicapées. La loi prévoit qu’elles soient créées avant la fin de l’année 2007. Pour l’accessibilité aux équipements sportifs, la loi prévoit deux échéances, en 2010 (tous les établissements déjà ouverts au public devront avoir fait l’objet d’un diagnostic analysant leurs conditions d’accessibilité et évaluant les travaux à réaliser) et en 2015 (tous les travaux nécessaires au regard des obligations définies par la loi devront être réalisés). Là aussi, le tour de l’île organisé par Handisport peut inciter les communes s’activer.
Le Comité Handisport est satisfait des avancées de la première édition, mais la route est encore longue. « Dire qu’à ce niveau les personnes handicapées parlent de pleine satisfaction serait mentir à moins d’être l’as des as de la langue de bois, estime Alexandre Bodzen. Cependant, nous restons positifs et sûrs d’un lendemain enchanteur pour les forces vives handisport car bien des élus et autres décideurs ont répondu à notre attente après le premier tour de l’île “Les Messagers de l’Espoir” en créant leur commission communale de l’accessibilité. Un petit pas pour le commun des mortels mais un grand pour les personnes handicapées. En renouvelant notre tour de l’île des communes, nous mettrons donc en lumière les commissions communales de l’accessibilité mais aussi la naissance des autres. Et nous sommes certains que nos représentants politiques et nos défenseurs nous réserveront un beau cadeau de noël durant notre passage dans leur commune ».
Handisport invite tous les sportifs à se joindre à la caravane du tour dès demain, et le public à venir soutenir les participants à chaque étape.

Edith Poulbassia