Que de monde devant le Capitole ce mardi pour la cérémonie d’investiture du nouveau chef d’État américain ! Une vraie marée humaine. Mais surtout des centaines de milliers de jeunes et bien sûr beaucoup d’Africains-Américains. On mesure ce que cela signifie pour eux : c’est vraiment historique.
Tout le Hollywood Noir était là, ainsi que les dirigeants des droits civiques et des familles. Jamais autant d’Africaines-Américaines n’ont été au centre de Washington depuis l’époque de Martin Luther King Jr. Et les gens s’interpellent en disant : "we have our country back !" (“nous retrouvons notre pays !”).
Bush est parti sous les huées. En observant à quel point les gens sont soulagés de ce départ, on mesure à quel point la politique de division fait du mal. Même si beaucoup se sont laissés entraîner dans la haine et que certains y sont encore, Barack Obama parle le vocabulaire de la réconciliation, de l’unité et du futur. Cela ne peut que plaire aux jeunes notamment.

Espoir

J’ai marché dans les rues de Washington après la cérémonie et c’était une ambiance incroyable ! De nouveau, surgissait de partout ce mot : "espoir". Espoir dans l’avenir, espoir dans la capacité d’un peuple à se relever après un régime dévastateur.
Cela pourra sembler "naïf" aux yeux de certains cyniques mais je pense vraiment que l’appel du président Obama à travailler ensemble, à réunir toutes les bonnes volontés pour l’intérêt commun est important.

Les atouts de La Réunion

Neil Abercombrie, le député démocrate d’Hawaï, qui m’a invitée à cet événement, déclarait mardi soir au bal donné par l’État d’Hawaï que le nouveau président représente l’esprit de ces îles, "Ahola" : tolérance, métissage, diversité ; en fait, la générosité, l’ouverture à l’autre, le désir de travailler pour tous. Il disait combien ce n’est pas seulement "local," mais une leçon pour tout le pays.
Il ne cachait pas les problèmes de cet État insulaire, qui sont un peu les nôtres : inégalités dans l’éducation, la santé, l’accès au logement surtout pour les “natifs”. Mais pour avancer, il faut s’appuyer sur ses valeurs.
Je ne peux m’empêcher de faire des comparaisons avec La Réunion et nos valeurs : tolérance, solidarité et plasticité. Nos difficultés économiques sont importantes mais nous pouvons valoriser nos atouts, qui ne sont pas seulement "locaux" mais aussi une contribution au monde. Nous devons être fiers de ce que nos ancêtres ont construit et nous ont légué : c’est
immense aujourd’hui.

Françoise Vergès