En 2006, à l’occasion des 15 ans du musée, l’équipe a présenté un nouveau projet culturel et scientifique. Cette exposition s’inscrit dans ce cadre. Faire de Stella Matutina un musée plus humaniste, où « l’Homme et son environnement de travail et de vie occupent une place centrale. Les anciens “travailleurs” de l’usine et leurs familles, les différentes catégories de populations qui gravitaient autour de l’usine et contribuaient à la faire vivre sont représentés à travers leurs témoignages recueillis lors d’enquêtes ethnographiques menées par l’équipe scientifique du musée ».
Pour transmettre la mémoire, le musée invite le public à sortir des murs, à aller à la rencontre des anciens et de leurs familles qui vivent encore sur les lieux. Sortir des murs et aller dans le quartier, c’est aussi découvrir des “vestiges du tan tablisman” (temps de l’établissement). Le public peut y voir les annexes de l’usine, des anciens magasins, la maison de maître, la distillerie, le camp des ouvriers, les lieux de culte, tant de lieux inséparables de la vie de l’usine. L’objectif du musée est aussi d’associer les habitants, et que cette activité profite au développement du quartier grâce à des retombées économiques.

Réveiller les souvenirs des témoins de la société de plantation

L’exposition “Travailleurs du sucre” a pour « ambition de plonger le visiteur dans le contexte sociopolitique de la période de 1940 à 1978 et de lui faire découvrir l’histoire de l’industrie sucrière à travers l’exemple de Stella ». Il s’agit de valoriser la mémoire sociale de l’établissement, c’est-à-dire de l’ancien domaine et de l’usine, le Tablisman Zétwal Véli.
La période 1940-1978 correspond à l’âge d’or de l’établissement, à l’exception du blocus lié à la guerre, jusqu’à la fermeture de la sucrerie. L’établissement disparaît ainsi de la filière canne. L’équipe scientifique a privilégié la vie, le travail dans les champs et à la sucrerie, toute l’organisation sur la base de témoignages des survivants et documents d’archives. De cette manière, Stella Matutina « donne la parole à cette majorité que l’Histoire contraint trop souvent au silence. Avant que l’histoire des travailleurs du sucre ne se réduise à celle des papiers laissés par leurs maîtres, avant que l’oubli ne transforme leur passé en “non-histoire” anthropologique, il s’agit de réveiller les souvenirs des témoins de cette période et de contribuer ainsi à écrire avec eux l’Histoire de “Tablisman Zétwal Véli”, l’établissement Stella Matutina ».

De l’âge d’or de l’usine à la mort

Comment s’organise cette exposition ? Elle accompagne le parcours permanent du musée. Ce sont des textes, des photos et des supports audiovisuels étalés sur les trois niveaux du musée. Les thèmes suivent les étapes de production du sucre (production de l’énergie/broyage de la canne pour en extraire le jus/traitement des jus et évaporation/cuissons et malaxage). L’exposition aborde le contexte sociopolitique de 1940 à 1978, l’aspect technique de la production avec présentation des machines, et la vie des travailleurs. En effet, les récits des anciens travailleurs accompagnent ce parcours. Ils racontent leurs métiers, la vie à l’établissement et dans les champs de cannes.
A découvrir au sein de cette exposition un focus sur le blocus de 1940, la production de la vapeur, l’expansion sucrière, l’histoire des moulins, la grève d’octobre 1948, la politique de l’usine, la mémoire de “la Kour” et la mémoire de la Bitasyon, avec des vues aériennes de la kour de 1950 à 1978, de la “Doulèr bitasyon”... Un film sur les travailleurs du sucre est proposé. Le visiteur voyage ainsi de l’âge d’or de l’établissement jusqu’à sa mort. En novembre, la compagnie Acte 3 clôture cette exposition avec la création théâtrale de Lolita Monga, “Vol somin kann”.

Edith Poulbassia

Stella Matutina en 2008

Au-delà de l’exposition “Stella Matutina, travailleurs du sucre”, le musée présente la programmation culturelle de l’année :
En mars, pendant les vacances scolaires : Découverte de l’ancien site industriel sucrier de Stella en lien avec l’exposition “Stella Matutina, Travailleurs du sucre 1940-1978”. Visites guidées dans le quartier.
Le vendredi 7 mars : “Sous l’étoile de Stella... Mer et palmiers” en partenariat avec le LAC.
Présentation des œuvres audiovisuelles de l’artiste Nils-Udo - Visite du musée - ambiance musicale avec le groupe Tumbao (musique latino jazz-salsa) et repas. Sur réservation. Tarif adulte : 22,00 euros et enfant de 5 à 10 ans : 12,00 euros
En avril, pour la Semaine du développement durable : “Canne et développement durable”
Le samedi 17 mai : Nuit des musées “l’espace habité”. Accès gratuit au musée.
Le vendredi 6 juin : “Sous l’étoile de Stella...”. Valorisation du fonds audiovisuel de Stella. Forfait visite nocturne, animation et repas. Sur réservation.
En juillet et août : Opération vacances au musée. Stella fête la coupe de la canne.
En septembre, ce sont les journées du patrimoine. Accès gratuit au musée.
Le vendredi 5 septembre : “Sous l’étoile de Stella...”. Forfait visite nocturne, animation et repas.
Sur réservation.
En octobre pour la semaine du goût : Animations sur les goûts et saveurs.
Vendredi 28 et samedi 29 novembre : “Vol somin kann’”, deux représentations de la Compagnie Acte 3, en partenariat avec le Séchoir, en clôture de l’exposition “Travailleurs du sucre”.