La convention cadre pour la période 2007-2013 n’est rien d’autre que la suite logique de la précédente (2000-2006). Aménagement, valorisation des ressources, protection de la population, développement durable tels sont les enjeux de ce partenariat.

Etudier le sol et le sous-sol de l’île c’est le rôle du BRGM. Ses observations sont essentielles pour exploiter et aménager le petit territoire sur lequel vivra un million de Réunionnais en 2025. Comment utiliser la géothermie pour produire de l’énergie pour tous ? Comment gérer au mieux les ressources en eau ? Où pourra t-on construire des logements sans risque pour la population ? Ce sont quelques une des questions qui peuvent être résolues grâce aux travaux du BRGM. C’est pour cela que la Région poursuit sa collaboration avec le BRGM. Le montant de l’engagement pluriannuel (2007-2013) est estimé à 2,8 millions d’euros.
Il s’agira donc pour le BRGM de poursuivre le programme de recherche Mouvement de terrain de grande ampleur et Dynamique torrentielle des ravines, menés à Salazie. « Nous déciderons de la stratégie à mettre en place en sachant que nous ne pouvons pas évacuer les gens », précise Philippe Berne de la Commission Développement Durable. Les études du BRGM contribuera aussi au Plan Climat Régional, destiné à définir des principes d’adaptation au changement climatique.

Plusieurs champs d’intervention

La connaissance géologique de l’île doit permettre à la Région d’élaborer le Schéma d’Aménagement Régional (SAR) et aider à la gestion des risques naturels comme les mouvements de terrain, les crues, l’érosion. Mais ces connaissances vont aussi permettre d’exploiter au mieux les sols et sous-sols. Les ressources minérales, notamment les granulats pour les besoins en construction, et la géothermie qui est une alternative aux énergies fossiles. « Depuis plusieurs années, le BRGM est l’un des acteurs essentiels dans l’étude du potentiel géothermique de l’île. De nouvelles actions sont menées pour exploiter l’aide au rafraichissement des locaux », précise Loïc Beroud, directeur du service public au BRGM. 
Pour le développement des loisirs et du tourisme, la protection du littoral est une priorité. On se souvient des dégâts causés par Gamède et la houle. Le BRGM étudie les zones les plus exposées aux risques, et le milieu corallien ainsi que l’impact des sédiments charriés lors l’écoulement des ravines. Enfin, avec l’expérience minière du BRGM, il conseillera la Région pour la développement de filières de gestion des déchets métalliques et industriels.
Voilà le programme du BRGM pour les années à venir à La Réunion. Mais c’est sans compter le défi qui les attend peut-être dans l’Océan Indien. Madagascar a en effet demandé à La Réunion de mener des actions identiques sur son territoire, évidemment surdimensionné par rapport à notre île. La Région ne sait pas encore comment faire face à cette demande, qui est cependant « une chance », à précisé le Président de la Région Paul Vergès, pour La Réunion. Le BRGM serait peut-être amené à élargir son équipe régionale, de dix personnes actuellement.

Edith Poulbassia